M1: Schwerer Brocken zum Saisonstart

Seit zwei Wochen schon läuft die Punkterunde in der Verbandsliga, Staffel 2 der Männer – doch die SG Hegensberg-Liebersbronn, so will es der Spielplan, steigt erst jetzt ein. Bei der Saisonpremiere am Samstag, 30. September, wartet gleich ein dicker Brocken auf die Handballer vom Berg: die SG Weinstadt. Der Aufstiegsfavorit hat sich hochkarätig verstärkt. „Individuell dürfte das die stärkste Mannschaft der Liga sein“, sagt denn auch der neue HeLi-Trainer Gregor Schäfer. Die SG will sich aber nicht unterkriegen lassen und, wenn irgend möglich, Zählbares mitnehmen. „Die Jungs sind nach der langen Vorbereitungsphase voller Vorfreude und sehr fokussiert“, betont der Coach. Anpfiff ist um 20 Uhr in der Sporthalle in Weinstadt-Beutelsbach, Oben hinaus 5. 

Kontinuität und Wandel – das beschreibt die Lage bei HeLi. Der Kader ist bis auf die Abgänge von Gigi Bayer (Co-Trainer) und Wolfi Zeh (Karriereende) zusammengeblieben. Doch auf der Trainerbank hat es einen Wechsel gegeben von Sven Strübin zu eben Gregor Schäfer. Zudem galt es einige Neuzugänge zu integrieren: Keeper Sebastian Dunz (TSV Wolfschlugen), Nachwuchstorhüter Nikolai Wolf (Zweitspielrecht HSC Schmiden/Oeffingen), Linkshänder Robin Habermeier (VfL Kirchheim) und Timo Siemer (HSG Ostfildern), der aber nach einer Verletzung erst wieder Anschluss finden muss. Mit der Vorbereitung war der Trainer im Großen und Ganzen zufrieden, auch wenn durch Verletzungen, berufliche Belastungen und Urlaube phasenweise die Kontinuität fehlte. Zuletzt aber fand das Team immer besser zusammen. „Die Jungs ziehen mit, sind sehr motiviert. Wir sind auf dem richtigen Weg“, sagt Gregor Schäfer. 

Und doch ist schwer einzuschätzen, wo die SG vor der Saison 2023/2024 steht. „Das werden ersten zwei, drei Spiele weisen“, meint der Coach. Klar ist, dass sich etliche Teams in der Verbandsliga verstärkt haben; eine Liga, die schon in der vergangenen Runde sehr ausgeglichen war. 

Eine Standortbestimmung der besonderen Art wird dabei gleich das erste Spiel bei der SG Weinstadt sein, bei der mittlerweile auch das HeLi-Urgestein Henning Richter angedockt hat. Mit Kreisläufer Chris Hellrich und Rückraumspieler Ruben Sigle kamen zwei Spieler mit hochklassiger Erfahrung bis hinauf in die dritte Liga dazu. „Da werden wir ein dickes Brett bohren müssen“, sagt Gregor Schäfer und schwört seine Mannschaft auf harte 60 Minuten gegen einen starken Gegner und eine laute Halle ein. „Wir sind gut vorbereitet und werden von der ersten bis zur letzten Minute dagegen halten.“