EZ-Pokal: Kraftakt für SG als Ausrichterin

Das neue Jahr ist noch ganz jung und frisch – doch der erste absolute Handball-Höhepunkt lässt in Esslingen nicht lange auf sich warten. Vom kommenden Freitag, 6. Januar, an bis zum Sonntag, 8. Januar, findet zum 27sten Mal der wieder hochkarätig besetzte EZ-Pokal der „Esslinger Zeitung“ statt. Nach einer zweijährigen, durch Corona bedingten Pause findet das weit in den Kreis und die Region Stuttgart hinaus ausstrahlende Herren-Turnier erstmals in der Geschichte im neu renovierten Sportpark in Esslingen-Weil statt. Und mittendrin im Geschehen: die SG Hegensberg-Liebersbronn, die nicht nur ihre erste Mannschaft stellt, sondern die Veranstaltung auch ausrichtet. „Die Gastgeberrolle ist eine große Ehre für uns, wir freuen uns sehr darauf“, betonen die SG-Vorstände Christian Scharl, Günter Würfel, Anna Lederle und Niko Kächele unisono – wenngleich die Durchführung an drei Tagen eine große Herausforderung darstellt. 

Der EZ-Pokal ist immer auch ein Treffen der Handball-Familie, ein Stelldichein von Aktiven und Ehemaligen, von Jung und Alt, von Frauen, Männern, Kindern und Jugendlichen. Und er ist geprägt von erlesenem Sport. Auch in diesem Jahr ist die Creme da la Creme der handballtreibenden Vereine im Kreis Esslingen mit von der Partie – lediglich der TV Plochingen und der TSV Wolfschlugen müssen passen, weil sie parallel bei Ligaspielen gefordert sind. Dafür ergänzt der A-Jugend-Bundesligist TV Bittenfeld das Feld von zwölf Mannschaften, darunter der Drittligist TSV Neuhausen, der Titelverteidiger TSV Deizisau, der TSV Zizishausen, die HSG Ostfildern und die Verbandsligisten TV Reichenbach, TSV Köngen, TSV Denkendorf sowie HeLi selbst. Der TV Altbach, die HSG Ebersbach-Bünzwangen und HT Uhingen-Holzhausen runden die Teilnehmerliste ab. Die Vorrundenspiele finden am Freitag und Samstag jeweils von 11 Uhr an statt; die Finalrunde startet am Sonntag um 10 Uhr. 

Der genaue Spielplan und weitere Details finden sich auf dem Internetauftritt der Esslinger Zeitung.

Für die „Esslinger Zeitung“ wie für die SG bedeutet das Turnier einen organisatorischen Kraftakt. „Ohne die Unterstützung der beiden Hauptvereine TV Liebersbronn und TV Hegensberg wäre das nicht zu stemmen“, sagen die HeLi-Verantwortlichen um die Chef-Organisatorin Rike Schmitz. Viele hundert ehrenamtliche Helferinnen und Helfer sind in den drei Turniertagen und zusätzlich beim Aufbau und beim Abbau gefordert, sei es in der Küche oder an der Kasse, sei es in der Turnierleitung oder bei der Aufsicht, sei es beim Kuchenbacken oder beim Bedienen hinter den Essens- und Getränketheken. „Es ist ein Segen“, so Rike Schmitz, „dass wir als Verein auf ein so großes Reservoir an Ehrenamtlichen zurückgreifen können.“